La representante del Distrito de Cayey- Cidra, Gretchen Hau, radicó una medida legislativa que establecería que se podrá disponer de los días acumulados por concepto de la licencia de enfermedad para el cuidado y atención de familiares hasta el cuarto grado de consanguinidad y segundo de afinidad. La medida aplicaría al sector privado lo que amplía los beneficios de los empleados de este sector quienes se encuentran desprovistos de beneficios que disfrutan empleados gubernamentales.
Actualmente, la legislación permite el uso de hasta cinco días de licencia por enfermedad para atender situaciones médicas de hijos, cónyuges, padres, personas de edad avanzada o menores bajo custodia legal. Sin embargo, la medida propuesta, Proyecto de la Cámara 1275, reconoce los cambios demográficos y las nuevas dinámicas familiares que enfrentan miles de trabajadores en el país por lo cual a juicio de la legisladora, “es necesario atemperar la ley a las necesidades actuales”.
“De aprobarse la medida, permitiría a los empleados del sector privado, utilizar hasta cinco días de su licencia por enfermedad para atender a familiares dentro de los grados de parentesco contemplados en el proyecto. Esto siempre y cuando mantengan un balance mínimo de cinco días”, detalló Hau. “Empleados del sector privado asumen responsabilidades de cuido de otros familiares fuera del núcleo inmediato, por ello, es necesario ampliar los beneficios cobijados bajo la Ley de Vacaciones y Licencia de Enfermedad en Puerto Rico, con el fin de atemperar los beneficios del sector privado a los del sector gubernamental”.
Según detalló la representante Hau: “esta ampliación de beneficios en nada representaría una carga económica adicional para los patronos ya que lo único que permite es que el trabajador utilice días acumulados de forma previa bajo las mismas normas y requisitos establecidos por ley. Con ello se hace justicia a este sector de empleados quienes durante décadas quedaron fuera de la ley”.
Para la representante es una realidad innegable el envejecimiento poblacional y las necesidades de salud de familiares que dependen del apoyo de sus allegados. Mientras, la medida reconoce los cambios demográficos que experimenta la isla y las nuevas dinámicas familiares que enfrentan miles de trabajadores en el país. “Un ejemplo puntual de los beneficios que aportaría la enmienda propuesta como parte del proyecto de ley es una mujer enferma que no tenga hijos, ¿Quién la cuidaría?. La enmienda permitiría que algún familiar como su primo, sobrino-nieto, tío-abuelo, pueda asistirle”.
Hau se mostró esperanzada en que sus homólogos tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado de Puerto Rico aprueben la medida radicada la cual aplica a negocios con más de 15 empleados y con ello se haga justicia a los miles de empleados privados que hoy día asumen la responsabilidad de cuidar familiares.
