El Secretario del Departamento de Salud, Lorenzo González, advirtió el viernes que los casos de dengue continúan aumentando significativamente, por lo que instó a la ciudadanía a cooperar con los esfuerzos de prevención y control de la enfermedad, para evitar que tengamos en la Isla una epidemia.
Según el Titular de Salud, para la semana 5, se reportaron 168 casos sospechosos de dengue, elevando a 736 la cifra de casos desde que comenzó el año. Estos números contrastan con el año pasado cuando, para la misma fecha, se habían registrado un total de 415.
“Queremos evitar que nos veamos obligados a declarar una epidemia de dengue, máxime cuando estamos en temporada baja. Sabemos que la gran cantidad de lluvia que alcanzó cifras record en los meses de diciembre y enero fue, en gran medida, el catalítico para que tengamos un alza en el número de casos alrededor de la Isla. Por ello, es importante que este esfuerzo sea uno paralelo, donde no sólo las agencias y municipios continúan tomando las medidas necesarias de prevención y control, sino también, tiene que mediar la cooperación ciudadana para ser eficientes en combatir juntos esta enfermedad”, sostuvo González Feliciano.
El Secretario de Salud reiteró que “la manera en que la población nos puede asistir en este esfuerzo es eliminando criaderos, gomas usadas, y otros envases u objetos como fuentes de aguas en los patios, entre otros, que puedan abonar a la reproducción del mosquito portador del dengue”. Insistió, además, en que los padres deben tomar las medidas de protección con sus hijos, mediante el uso de repelentes ya que en la última epidemia de dengue que se registró en Puerto Rico en el 2007, la mitad de las muertes que se reportaron fueron de niños.
De hecho, González confirmó que ya se han registrado 3 casos de dengue hemorrágico en lo que va de año. El primero, se trata de un infante que se contagió de la forma más severa, requiriendo que estuviera hospitalizado por varios días. Los otros 2 casos fueron notificados hace apenas media hora por el CDC por lo que se tendrá luego información adicional sobre los mismos. Según el informe Semanal del Sistema de Vigilancia de Casos Sospechosos de Dengue, para la semana cinco, los municipios con mayor actividad son Arecibo, con 35 casos; Bayamón, con 35 también; Caguas con 32 y en el Área Metropolitana, donde se reportaron 25.
Desde el viernes de la semana pasada, el Departamento de Salud estableció el Plan de Acción Interagencial para Control de Dengue, luego de que el Centro para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) advirtiera que en la Isla podría declararse una epidemia de dengue, de continuar reportándose de manera consistente un aumento marcado en los casos.
Ya en varios municipios se han identificado brotes de dengue, particularmente en Arecibo, Hatillo, Camuy y Luquillo. El Departamento de Salud, junto a los gobiernos municipales, se encuentra fumigando masivamente en los sectores más afectados y llevando a cabo labores de limpieza, asperjación y educación. Sin embargo, la cooperación ciudadana es vital para poder evitar que en Puerto Rico se declare una epidemia.
“Es importante que todas las personas revisen semanalmente los alrededores de sus casas y eliminen los posibles criaderos de mosquitos. Tenemos que recordar que la fumigación es sólo un complemento para atacar al mosquito adulto, pero no elimina los criaderos. Eso le toca a cada ciudadano, por lo que exhortamos a la población a trabajar con el Departamento, las agencias del gobierno central y los alcaldes para que tengamos menos personas afectadas con esta enfermedad, que puede ser mortal”, añadió el Secretario del DS.
González Feliciano indicó que la Autoridad de Desperdicios Sólidos habilitó la planta de Toa Baja como almacén o centro de acopio de neumáticos, por lo que invitó a aquellos que necesitan disponer de las mismas a llevarlos a dicho lugar.
Las personas que necesiten más información sobre el dengue o interesen reportar algún problema con criaderos de mosquitos pueden comunicarse a las oficinas del Programa de Control de Dengue al 787-783-3390 o acceder a la página del Departamento de Salud www.salud.gov.pr.
De otra parte, el Secretario de Salud informó que del 1 al 4 de febrero, se reportaron 24 casos adicionales del virus de Influenza A H1N1.
En lo que va de año, se han reportado 195 casos relacionados al virus novel, mientras se han registrado 2 muertes. La última, se trata de un infante cuya prueba había sido enviada al CDC para confirmar que, en efecto, se trataba de A H1N1.
González Feliciano apuntó a que continúan los esfuerzos de vacunación en las escuelas privadas y en las próximas, se estarán anunciando otros esfuerzos de vacunación dirigidos a las mujeres embarazadas y estrategias adicionales de vacunación masiva.
Esta última, que se realizó el pasado viernes y sábado en 62 municipios, resultó en que más de 100,000 ciudadanos de todas las edades recibieron protección contra el virus novel en 16 horas.